通过观察常用字里的“提手旁四个又”元素可以发现，第一个是动物名——虫，第二个是植物名——艹，第三个是人类身上的部位——耳，第四个是带有一定抽象意义的部首——罒。而它们放在汉字里分别起到不同的作用。
“虫”通常用在形声字里，表示字义与发音有关。例如，“蜜”（mì）就是由“味”和“虫”两个部分构成的。这也就是我们常说的“虫部字”。“艹”主要用在形声字中，常表示与草木有关，“茅”便是由“艹”和“毛”两个部分构成的。而单个的“艹”则表示植物，“菜”字便只由“艹”和“木”两个部分组成。
“耳”字既可以用在形声字里，表示字音，“聆”（líng）便是由“令”和“耳”两个部分构成的，也可以单独用来表示身体部分。
“罒”字虽然不常用，但出现在词语中却极具关键性。例如，“网”字就由“罒”和“罓”两个部分组成，而网的本意是罒形捕获鱼虾蛇鼠等，后来被引申为比喻类似于网的东西。此外，“网开一面”和“眉头一皱”这些成语中也都用到了“罒”部。
