施氏食狮史，流传甚广，众所周知。然而，现代研究表明，这个故事跟狮子根本没有任何关系，其实它是来自一位中国古代大夫的医学论文。 相传，施氏为医学大家，他非常重视观察和实践，在治疗各种疑难杂症时摸索出许多独特的方法。其中一种疗法，是用猪的肝、脾、心脏等制成一剂特殊的药物治疗疾病。他称此药为狮子之药，因为用猪肝代替真正的狮子肝。 然而，这个故事传说中的版本跟历史真相有许多出入。比如，原始版本中并没有出现任何关于狮子的内容，可以说是后人的加工和注释。由此可见，一个故事在传递过程中可能会产生很多变化，真相往往被忽略和遗弃。
